reisleider | gids | docent
Schotland
Weinig landen in Europa hebben de toerist evenveel te bieden als Schotland. Naast de adembenemende natuur van o.a. de beroemde Highlands, is Schotland ook bekend voor de doedelzakmuziek, mannen in kilts, haggis, Highland Games en natuurlijk ook whisky. Maar Schotland heeft nog meer toeristische troeven: schitterende kastelen, al dan niet tot romantische ruïne vervallen, worden afgewisseld met historische slagvelden, typische architectuur, prachtige tuinen en natuurlijk ook talrijke whiskystokerijen die kunnen worden bezocht. En de Schotten zijn heel gastvrije mensen! Je wordt ook ondergedompeld in een wereld vol magische verhalen en mythische wezens, terwijl je ogen te kort komt om te genieten van de vele mooie vergezichten.
Een klassiek programma
DAG 1
Vanuit Vlaanderen rijden we richting IJmuiden om er in te schepen op de cruiseferry naar Newcastle-upon-Tyne. Avondmaal en overnachting aan boord.
DAG 2
Na het uitgebreide ontbijtbuffet aan boord van de cruiseferry komen we aan te Newcastle. Via de Muur van Hadrianus, één van de meest opmerkelijke Romeinse restanten in Engeland, rijden we de Engels-Schotse grens over bij Carter Bar. Wat verderop komen we aan in Jedburgh, waar de ruïne van een machtige abdij ons verwelkomt. Lunch in Jedburgh.
Na de middag rijden we doorheen het mooie landschap van The Borders naar Abbotsford, de woonplaats van de beroemde schrijver Sir Walter Scott. Na het bezoek aan het toch wel bijzondere huis en de omliggende tuinen rijden we naar de hoofdstad van Schotland: Edinburgh. Avondmaal en overnachting in Edinburgh.
DAG 3
Vandaag brengen we een uitgebreid bezoek aan Edinburgh. We verkennen de Old Town via een wandeling langsheen de Royal Mile, brengen een bezoek aan Edinburgh Castle en gaan op ontdekking in The New Town. Ook een bezoek aan het Royal Yacht Britannia mag niet ontbreken. Avondmaal en overnachting in Edinburgh.
DAG 4
Via Stirling, de poort tot de Highlands, trekken we verder noordwaarts. We houden even halt op het beruchte slagveld van Bannockburn, waar Robert the Bruce de Schotse onafhankelijkheid wist veilig te stellen na de perikelen met de Schotse vrijheidsstrijder William Wallace. In de buurt vinden we trouwens ook het nationale Wallace Monument. Daarna verder richting Pitlochry waar we een opmerkelijke Salmon Ladder kunnen bezichtigen. Avondmaal en logies in Pitlochry.
DAG 5
Vandaag rijden we via de natuurpracht van The Grampians richting Braemar - bekend omwille van de jaarlijkse Royal Highland Games - naar de Spey Valley, het mekka van de Schotse whiskyproductie. We brengen een bezoek aan de Royal Lochnager Distillery, op het domein van Balmoral Castle, het officiële buitenverblijf van de Britse koningin Elizabeth II. Net voor we Inverness bereiken houden we ook nog even halt bij de prehistorische Clava Cairns en op het slagveld van Culloden. Avondmaal en overnachting in Inverness.
DAG 6
Vanuit Inverness rijden we naar Loch Ness, op zoek naar Nessie, het beroemde monster. In de Loch Ness Experience komen we alvast meer te weten over de vele wetenschappelijke onderzoeken die werden gevoerd op zoek naar het monster. Vervolgens rijden we naar Eilean Donan Castle, ongetwijfeld het meest gefotografeerde kasteel van Schotland. Daarna trekken we naar het Isle of Skye, waar de overweldigende natuur altijd weer een diepe indruk nalaat. Avondmaal en overnachting in Portree.
DAG 7
Na het ontbijt verkennen we het havenstadje Portree. Daarna richting Armadale; Via de ferry vanuit Armadale bereiken we Mallaig op het Schotse vasteland. Daar gaan we aan boord van de Jacobite Steam Train om vervolgens doorheen een adembenemend landschap en over het beroemde Glenfinnan Viaduct richting Fort William te sporen. Avondmaal en overnachting in Fort William.
DAG 8
Vandaag rijden we doorheen de beroemdste vallei van Schotland: Glen Coe. We krijgen er niet alleen een schitterende natuur te zien, maar komen ook alles te weten over het Glencoe Massacre. Vervolgens rijden we naar Luss, een pittoresk dorpje aan de oevers van Loch Lomond, het grootste meer van Schotland. Een boottochtje mag hier uiteraard niet ontbreken... Avondmaal en logies in de buurt van Glasgow.
DAG 9
Via de autosnelwegen richting Gretna Green, voor een romantisch bezoek aan The Old Blacksmith's. Op vandaag is Gretna Green een mekka voor huwelijken, een traditie uit de tijd dat Engelsen niet mochten trouwen zonder ouderlijke toestemming. Na de lunch rijden we opnieuw richting Newcastle om er in te schepen op de cruiseferry richting IJmuiden.
DAG 10
Na het ontbijt aan boord van onze cruiseferry ontschepen we omstreeks 10u. Daarna rijden we opnieuw richting Vlaanderen.
-
Schotland telt bijna 800 eilandjes, maar slechts 130 ervan zijn bewoond. Het meest gekende eiland is ongetwijfeld Skye, terwijl Staffa het meest bezochte onbewoond eilandje is.
-
Naast het "Schots" Engels, spreken heel wat Schotten ook het Schotse 'Gaelic', een oeroude Keltische taal, verwant met het Ierse 'Gaelic' en het Bretoens. En dat terwijl het Schotse Engels heel wat Vlaamse woorden bevat!
-
Edinburgh is net als Rome op zeven heuvels gebouwd én heeft meer monumentale panden dan elders in de wereld. Bovendien zouden de allereerste flats ter wereld in de 17de-eeuw aan de Royal Mile in het oude centrum van Edinburgh zijn gebouwd.
-
De Fortingall Yew, een wilg van minstens 3000 jaar oud, is één van de langst levende organismen in Europa.
Wetenswaardigheden
-
Het wordt niet aangeraden om Glasgow op te nemen in een rondreis doorheen Schotland. Ondanks het feit dat Glasgow een zeer boeiende en interessante stad is, is het verschil tussen de rust van de overweldigende natuur en het bruisende stadsleven van de grootste stad in Schotland vaak heel erg groot. Wij raden aan om Glasgow als citytrip te bezoeken.
-
Het is uiteraard ook mogelijk om meerdere whiskydistilleerderijen op te nemen in het programma en op die manier het verschil qua whiskyregio's te leren kennen. Echter, voor een doorsnee publiek is ook dit geen aanrader.