Voorstel van programma

Er zijn aan het voormalige front van de Eerste Wereldoorlog tal van bunkers en betonnen schuilplaatsen bewaard. Sommige worden zelfs gebruikt door landbouwers als opslagruimte of als stallen voor het vee. Er zijn ook verschillende plaatsen waar je loopgraven kunt bezoeken. In elke sector kan dus wel een mooie tour uitgewerkt... Ook de verschillende musea in de streek bieden vaak een mooie inkijk in het verhaal van de loopgraven en dugouts. Het Memorial Museum Passchendaele 1917 (te Zonnebeke) en Museum Hooge Crater (te Zillebeke) zijn hierbij zeker het vermelden waard! En de Dodengang nabij Diksmuide is uiteraard ook de moeite waard! 

​

De onderstaande tour werkt uitgewerkt zonder bezoek aan één of ander museum. 

​

We starten onze tour in Kemmel met een bezoek aan de Lettenburg bunkers. De Lettenburg, een uitloper van de Kemmelberg, bevatte een ondergronds hoofdkwartier, maar enkel de betonnen ingangen en extra bovengrondse ruimtes zijn nog te bezichtigen. Het biedt wel een goed beeld van hoe ondergrondse schuilplaatsen werden georganiseerd. Daarna verder naar Wijtschate voor een bezoek aan Bayern Wald, een unieke reconstructie van Duitse loopgraven en Duitse bunkers. We vinden er trouwens ook luisterschachten uit 1917, toen de Duitsers op zoek waren naar de Britse tunnelers in volle voorbereiding van de Mijnenslag bij Mesen. Vervolgens rijden we naar Lankhof Farm, waar we de typische Britse betonnen schuilplaatsen kunnen bezichtigen. Lunch in Ieper. 

​

Na de middag brengen we een bezoekje aan het voormalige Advanced Dressing Station bij Essex Farm Cemetery. Deze medische post werd in april 1915 door de Canadezen opgestart, en bleef de rest van de oorlog in gebruik. De site is vooral bekend omwille van het feit dat de Canadese arts John McCrae er zijn beroemde gedicht 'In Flanders Fields' schreef. Onze volgende halte wordt de Yorkshire Trench & Dugout. Ook hier werd een loopgraaf gereconstrueerd op het originele tracé. We zien er trouwens ook nog de ingangen van de ondergrondse schuilplaats die de Britten er bouwden. Daarna verder naar Cryer Farm Bunker, oorspronkelijk gebouwd als Duitse hospitaalbunker, maar na de Britse verovering uitgebouwd tot schuilplaats voor manschappen. De bunker werd door de Britten Cryer Farm genoemd omdat luitenant Cryer (7th Bn London Regiment) sneuvelde in de Duitse tegenaanval daags na de verovering op 15/9/1917. Vervolgens brengen we een bezoekje aan het openluchtmuseum van Kasteelhof 't Hooge. We vinden er restanten van bunkers, Britse loopgraven en ook de kraters van de Duitse mijnen die op 6/6/1916 tot ontploffing werden gebracht. Onze laatste halte van de dag wordt de Duitse commandobunker in Zandvoorde. 

​